人們對(duì)ERP已經(jīng)聽得很多了，但究竟什么是ERP在業(yè)界內(nèi)似乎還缺乏一個(gè)比較深層次的一致認(rèn)識(shí)。這里談?wù)劰P者的理解，歡迎共同研討，取得共識(shí)。
MRP是ERP的核心功能
只要是制造業(yè)，就必然要從供應(yīng)方買來原材料，經(jīng)過加工或裝配，制造出產(chǎn)品，銷售給需求方，這也是制造業(yè)區(qū)別于金融業(yè)、商業(yè)、采掘業(yè)(石油、礦產(chǎn))、服務(wù)業(yè)的主要特點(diǎn)。任何制造業(yè)的經(jīng)營生產(chǎn)活動(dòng)都是圍繞其產(chǎn)品開展的，制造業(yè)的信息系統(tǒng)也不例外，MRP就是從產(chǎn)品的結(jié)構(gòu)或物料清單(對(duì)食品、醫(yī)藥、化工行業(yè)則為配方)出發(fā)，實(shí)現(xiàn)了物料信息的集成——一個(gè)上小下寬的錐狀產(chǎn)品結(jié)構(gòu):其頂層是出廠產(chǎn)品，是屬于企業(yè)市場(chǎng)銷售部門的業(yè)務(wù)；底層是采購的原材料或配套件，是企業(yè)物資供應(yīng)部門的業(yè)務(wù)；介乎其間的是制造件，是生產(chǎn)部門的業(yè)務(wù)。如果要根據(jù)需求的優(yōu)先順序，在統(tǒng)一的計(jì)劃指導(dǎo)下，把企業(yè)的銷產(chǎn)供信息集成起來，就離不開產(chǎn)品結(jié)構(gòu)(或物料清單)這個(gè)基礎(chǔ)文件。在產(chǎn)品結(jié)構(gòu)上，反映了 各個(gè)物料之間的從屬關(guān)系和數(shù)量關(guān)系，它們之間的連線反映了工藝流程和時(shí)間周期；換句話說，通過一個(gè)產(chǎn)品結(jié)構(gòu)就能夠說明制造業(yè)生產(chǎn)管理常用的期量標(biāo)準(zhǔn)。MRP主要用于生產(chǎn)組裝型產(chǎn)品的制造業(yè)，如果把工藝流程(工序、設(shè)備或裝置)同產(chǎn)品結(jié)構(gòu)集成在一起，就可以把流程工業(yè)的特點(diǎn)融合進(jìn)來。
 通俗地說，MRP是一種保證既不出現(xiàn)短缺，又不積壓庫存的計(jì)劃方法，解決了制造業(yè)所心的缺件與超儲(chǔ)的矛盾。所有ERP軟件都把MRP作為其生產(chǎn)計(jì)劃與控制模塊，MRP是ERP系不可缺少的核心功能。
MRPⅡ是ERP的重要組成
  MRP解決了企業(yè)物料供需信息集成，但是還沒有說明企業(yè)的經(jīng)營效益。MRPⅡ同MRP的要區(qū)別就是它運(yùn)用管理會(huì)計(jì)的概念，用貨幣形式說明了執(zhí)行企業(yè)物料計(jì)劃帶來的效益，實(shí)現(xiàn)物料信息同資金信息集成。衡量企業(yè)經(jīng)營效益首先要計(jì)算產(chǎn)品成本，產(chǎn)品成本的實(shí)際發(fā)生過程，還要以MRP系統(tǒng)的產(chǎn)品結(jié)構(gòu)為基礎(chǔ)，從最底層采購件的材料費(fèi)開始，逐層向上將每一件物料的材料費(fèi)、人工費(fèi)和制造費(fèi)(間接成本)累積，得出每一層零部件直至最終產(chǎn)品的成本。再進(jìn)一步結(jié)合市場(chǎng)營銷，分析各類產(chǎn)品的獲利性。MRPⅡ把傳統(tǒng)的帳務(wù)處理同發(fā)生帳務(wù)的事務(wù)結(jié)合起來，不僅說明帳務(wù)的資金現(xiàn)狀，而且追溯資金的來龍去脈——例如將體現(xiàn)債務(wù)債權(quán)關(guān)系的應(yīng)付帳、應(yīng)收帳同采購業(yè)務(wù)和銷售業(yè)務(wù)集成起來、同供應(yīng)商或客戶的業(yè)績(jī)或信譽(yù)集成起來、同銷售和生產(chǎn)計(jì)劃集成起來等，按照物料位置、數(shù)量或價(jià)值變化，定義事務(wù)處理(Transaction)，使與生產(chǎn)相關(guān)的財(cái)務(wù)信息直接由生產(chǎn)活動(dòng)生成。在定義事務(wù)處理相關(guān)的會(huì)計(jì)科目之間，按設(shè)定的借貸關(guān)系，自動(dòng)轉(zhuǎn)帳登錄，保證了資金流(財(cái)務(wù)帳)同物流(實(shí)物帳)的同步和一致，改變了資金信息滯后于物料信息的狀況，便于實(shí)時(shí)做出決策。
  ERP是一個(gè)高度集成的信息系統(tǒng)，它必然體現(xiàn)物流信息同資金流信息的集成。傳統(tǒng)的ERPⅡ系統(tǒng)主要包括的制造、供銷和財(cái)務(wù)三大部分依然是ERP系統(tǒng)不可跨越的重要組成。
    所以，MRPⅡ的信息集成內(nèi)容既然已經(jīng)包括在ERP系統(tǒng)之中，就沒有必要再突出MRPⅡ。形象說，MRPⅡ已經(jīng)融化在ERP之中，而不是不再存在。
    總之，從管理信息集成的角度來看，從MRP到MRPⅡ再到ERP，是制造業(yè)管理信息集成的不斷擴(kuò)展和深化，每一次進(jìn)展都是一次重大質(zhì)的飛躍，然而，又是一脈相成的。
    那么，ERP同MRPⅡ的區(qū)別是什么呢?
    世界經(jīng)濟(jì)形勢(shì)、管理思想和信息技術(shù)都是在不斷發(fā)展的。隨著全球化經(jīng)濟(jì)的形成，以面向企業(yè)內(nèi)部信息集成為主的MRPⅡ系統(tǒng)已不能滿足企業(yè)多元化(多行業(yè))、跨地區(qū)、多供應(yīng)和銷售渠道的全球化經(jīng)營管理模式的要求。進(jìn)入90年代，隨著網(wǎng)絡(luò)通信技術(shù)迅速發(fā)展和廣泛應(yīng)用，一些跨國經(jīng)營的制造企業(yè)開始朝著更高的管理信息系統(tǒng)層次——ERP邁進(jìn)。需要再次指出的是——MRPⅡ不是過時(shí)了，而是不夠了，不能滿足新形勢(shì)的需求了。
    ERP是由美國加特納公司(Gartner Group Inc.)在90年代初首先提出的，那時(shí)的ERP概念的報(bào)告，還只是根據(jù)計(jì)算機(jī)技術(shù)的發(fā)展和供需鏈管理，推論各類制造業(yè)在信息時(shí)代管理信息系統(tǒng)的發(fā)展趨勢(shì)和變革；當(dāng)時(shí)，Internet的應(yīng)用還沒有廣泛普及。隨著實(shí)踐和發(fā)展，ERP至今已有了更深的內(nèi)涵，概括起來主要有三方面特點(diǎn)，也是ERP同MRPⅡ的主要區(qū)別：
    1.ERP是一個(gè)面向供需鏈管理(Supply Chain Management)的管理信息集成。ERP除了傳統(tǒng)MRPⅡ系統(tǒng)的制造、供銷、財(cái)務(wù)功能外，在功能上還增加了支持物料流通體系的運(yùn)輸管理、倉庫管理(供需鏈上供、產(chǎn)、需各個(gè)環(huán)節(jié)之間都有運(yùn)輸和倉儲(chǔ)的管理問題)；支持在線分析處理(Online Analytical Processing，OLAP)、售后服務(wù)及質(zhì)量反饋，實(shí)時(shí)準(zhǔn)確地掌握市場(chǎng)需求的脈搏；支持生產(chǎn)保障體系的質(zhì)量管理、實(shí)驗(yàn)室管理、設(shè)備維修和備品備件管理；支持跨國經(jīng)營的多國家地區(qū)、多工廠、多語種、多幣制需求；支持多種生產(chǎn)類型或混合型制造企業(yè)，匯合了離散型生產(chǎn)、流水作業(yè)生產(chǎn)和流程型生產(chǎn)的特點(diǎn)；支持遠(yuǎn)程通信、Web/Internet/Intranet/Extranet、電子商務(wù)(E-commerce、E-business)、電子數(shù)據(jù)交換(EDI)；支持工作流(業(yè)務(wù)流程)動(dòng)態(tài)模型變化與信息處理程序命令的集成。
    此外，還支持企業(yè)資本運(yùn)行和投資管理、各種法規(guī)及標(biāo)準(zhǔn)管理等。事實(shí)上，當(dāng)前一些ERP軟件的功能已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了制造業(yè)的應(yīng)用范圍，成為一種適應(yīng)性強(qiáng)、具有廣泛應(yīng)用意義的企業(yè)管理信息系統(tǒng)。但是，制造業(yè)仍然是ERP系統(tǒng)的基本應(yīng)用對(duì)象。
    2.采用計(jì)算機(jī)和網(wǎng)絡(luò)通信技術(shù)的最新成就。網(wǎng)絡(luò)通信技術(shù)的應(yīng)用是ERP同MRPⅡ的又一個(gè)主要區(qū)別。ERP系統(tǒng)除了已經(jīng)普遍采用的諸如圖形用戶界面技術(shù)(GUI)、SQL結(jié)構(gòu)化查詢語言、關(guān)系數(shù)據(jù)庫管理系統(tǒng)(RDBMS)、面向?qū)ο蠹夹g(shù)(OOT)、第四代語言/計(jì)算機(jī)輔助軟件工程、客戶機(jī)/服務(wù)器和分布式數(shù)據(jù)處理系統(tǒng)等等技術(shù)之外，還要實(shí)現(xiàn)更為開放的不同平臺(tái)互操作，采用適用于網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的編程軟件，加強(qiáng)了用戶自定義的靈活性和可配置性功能，以適應(yīng)不同行業(yè)用戶的需要。網(wǎng)絡(luò)通信技術(shù)的應(yīng)用，使ERP系統(tǒng)得以實(shí)現(xiàn)供需鏈管理的信息集成。
    3.ERP系統(tǒng)同企業(yè)業(yè)務(wù)流程重組(Business Process Reengineering，簡(jiǎn)稱BPR)是密切相關(guān)的。信息技術(shù)的發(fā)展加快了信息傳遞速度和實(shí)時(shí)性，擴(kuò)大了業(yè)務(wù)的覆蓋面和信息的交換量，為企業(yè)進(jìn)行信息的實(shí)時(shí)處理、作出相應(yīng)的決策提供了極其有利的條件。為了使企業(yè)的業(yè)務(wù)流程能夠預(yù)見并響應(yīng)環(huán)境的變化，企業(yè)的內(nèi)外業(yè)務(wù)流程必須保持信息的敏捷通暢。正如局限于企業(yè)內(nèi)部的信息系統(tǒng)是不可能實(shí)時(shí)掌握瞬息萬變的全球市場(chǎng)動(dòng)態(tài)一樣，多層次臃腫的組織機(jī)構(gòu)也必然無法迅速實(shí)時(shí)地對(duì)市場(chǎng)動(dòng)態(tài)變化做出有效的反應(yīng)。因此，為了提高企業(yè)供需鏈管理的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)，必然會(huì)帶來企業(yè)業(yè)務(wù)流程、信息流程和組織機(jī)構(gòu)的改革。這個(gè)改革，已不限于企業(yè)內(nèi)部，而是把供需鏈上的供需雙方合作伙伴包羅進(jìn)來，系統(tǒng)考慮整個(gè)供需鏈的業(yè)務(wù)流程。ERP系統(tǒng)應(yīng)用程序使用的技術(shù)和操作必須能夠隨著企業(yè)業(yè)務(wù)流程的變化而相應(yīng)地調(diào)整。只有這樣，才能把傳統(tǒng)MRPⅡ系統(tǒng)對(duì)環(huán)境變化的應(yīng)變性(Active)上升為ERP系統(tǒng)通過網(wǎng)絡(luò)信息對(duì)內(nèi)外環(huán)境變化的能動(dòng)性(Proactive)。BPR的概念和應(yīng)用已經(jīng)從企業(yè)內(nèi)部擴(kuò)展到企業(yè)與需求市場(chǎng)和供應(yīng)市場(chǎng)整個(gè)供需鏈的業(yè)務(wù)流程和組織機(jī)構(gòu)的重組。
    ERP側(cè)重于各種管理信息的集成，而CIMS(計(jì)算機(jī)集成制造系統(tǒng))側(cè)重于技術(shù)信息的集成，它們之間在內(nèi)容上有重疊但又是互補(bǔ)的關(guān)系。制造業(yè)是否實(shí)現(xiàn)ERP系統(tǒng)，什么時(shí)候?qū)崿F(xiàn)，取決于企業(yè)的性質(zhì)、規(guī)模以及發(fā)展和經(jīng)營戰(zhàn)略的需要。但是不論如何，都應(yīng)從ERP的高度來進(jìn)行企業(yè)信息化建設(shè)的長(zhǎng)遠(yuǎn)規(guī)劃。作為制造業(yè)信息化建設(shè)的第一步，從實(shí)施MRPⅡ入手，仍然是絕大多數(shù)企業(yè)必要和可行的方案。